Apenas algumas semanas depois que a notícia quebrou aquele site de tecnologia CNET estava silenciosamente usando inteligência artificial para produzir artigos, a empresa está fazendo demissões extensas que incluem vários funcionários de longa data, segundo várias pessoas com conhecimento da situação. As demissões totalizam cerca de uma dezena de pessoas, um CNET diz o funcionário, ou cerca de 10 por cento do masthead público.
As demissões começaram na manhã de quinta-feira e foram anunciadas internamente por e-mail pela Red Ventures, empresa de marketing que virou mídia apoiada por capital privado que comprou CNET em 2020. No e-mail, um executivo da Red Ventures sugeriu que os cortes fossem feitos para focar CNET em áreas onde o site pode atrair tráfego para a pesquisa do Google – uma prioridade máxima para a empresa.
“Para nos prepararmos para um futuro forte, precisaremos nos concentrar em como simplificamos nossas operações e nossa pilha de tecnologia, e também em como investimos nosso tempo e energia”, escreveu Carlos Angrisano, presidente de serviços financeiros da Red Ventures.
A CNET se concentrará em “autoridade”, uma métrica que o Google considera nas classificações de pesquisa
Angrisano diz implicitamente o que a Red Ventures – e CNET‘s — o foco será daqui para frente: áreas de cobertura onde a empresa tem “alto grau de autoridade, relevância, diferenciação” e pode “fazer uma grande diferença na vida” das audiências. “Autoridade” está entre as métricas que o Google enfatiza para os sites ao decidir qual conteúdo tem uma classificação alta na pesquisa.
Sob Red Ventures, ex- CNET funcionários dizem que o foco da venerada publicação tornou-se cada vez mais ganhar pesquisas no Google, priorizando o SEO. Nesses artigos altamente traficados, a empresa enfia anúncios lucrativos de marketing de afiliados para coisas como empréstimos ou cartões de crédito, lucrando toda vez que um leitor se inscreve.
No e-mail, Angrisano disse CNET se concentraria em tecnologia de consumo, casa e bem-estar, energia, banda larga e finanças pessoais – as seções que a Red Ventures poderia monetizar melhor, diz um funcionário atual.
“Mas essas seções são sombras do que já foram, principalmente em casa”, diz o funcionário. “Se você quiser fazer essa seção da maneira certa, não venda sua casa inteligente, livre-se de sua equipe de vídeo e prejudique sua equipe editorial.”
Em janeiro, futurismo reportou que CNET publicou dezenas de artigos desde novembro passado que foram gerados usando ferramentas de IA, para grande surpresa dos leitores – o veículo não havia anunciado formalmente que estava fazendo isso. Outras propriedades de propriedade da Red Ventures, Bankrate e CreditCards.com, também publicaram artigos semelhantes. A empresa interrompeu a prática após protestos públicos e erros factuais nas histórias e prometeu fazer uma auditoria de todos os artigos usando sistemas de IA. Sobre CNETmais da metade dos artigos eventualmente tiveram correções feitas a eles.
Embora as histórias geradas por IA tenham sido interrompidas em janeiro, a Red Ventures está se preparando para implantar a ferramenta novamente em breve, de acordo com uma reunião interna realizada no final de fevereiro, relatada pela primeira vez por futurismo e confirmado por A beira.
Mesmo além da mudança para o marketing de afiliados, o antigo CNET pessoal disse The Verge que as condições de trabalho na Red Ventures se deterioraram desde a aquisição. Ex-funcionários relataram vários casos em que CNET funcionários foram pressionados a mudar a cobertura de empresas que anunciavam com a Red Ventures — uma flagrante violação da ética jornalística que colocou CNETA independência editorial da revista está em sério risco.
A Red Ventures não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
