A mãe e a irmã de RAFAEL NADAL começaram a chorar quando o lendário espanhol muito provavelmente jogou em seu país pela última vez.
Nadal, de 37 anos, está em recuperação ultimamente, depois de quase não ter jogado desde o Aberto da Austrália do ano passado.
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Depois de ter sido derrotado por Alex de Minaur na segunda rodada de Barcelona há duas semanas, o 14 vezes campeão do Aberto da França chegou a Madrid com baixas expectativas.
Depois de derrotar Darwin Blanch, de 16 anos, pela perda de apenas um jogo, Nadal vingou a derrota para De Minaur ao derrotar o australiano por 7-6 e 6-3.
Ele então triunfou em um épico de três horas contra Pedro Cachin para marcar um confronto nas oitavas de final com Jiri Lehecka na noite passada.
Com o poderoso tcheco em boa forma, Nadal perdeu por 7-5 e 6-4 para o jovem de 22 anos.
Tendo lutado para se manter em forma nos últimos 18 meses, é muito provável que Nadal se aposente do tênis ainda este ano.
Isso faria desta aparição em Madrid o seu último torneio em Espanha, com o evento Masters 1000 ansioso por celebrar o seu pentacampeão.
Após Lehecka selar a vitória, cinco faixas representando cada uma das vitórias de Nadal em Madrid foram desenroladas nas arquibancadas.
Depois de ser aplaudido de pé pela multidão com capacidade para 12.400 pessoas, Nadal acenou antes de ser entrevistado na quadra.
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A incrível carreira de Rafael Nadal
Por Étienne Fermie
O Rei do Barro dominou a terra nos últimos 20 anos.
Nadal, de 37 anos, venceu 14 Abertos da França, até então incompreensíveis, ostentando uma surpreendente proporção de vitórias e derrotas de 112-3 em Roland Garros.
Ele também dominou os eventos Masters 1000 em quadra de saibro, ganhando 11 títulos de Monte Carlo, 10 vezes em Roma e mais cinco Abertos de Madri.
Embora os notáveis recordes de Nadal na terra pareçam improváveis de serem quebrados, suas conquistas em outras superfícies também não são tão ruins.
Numa época em que dividia a quadra com jogadores como Roger Federer e Novak Djokovic, o maiorquino venceu dois Abertos da Austrália, dois títulos de Wimbledon e quatro Abertos dos Estados Unidos.
O triunfo do Southpaw na final de Wimbledon em cinco sets em 2008 sobre Federer é amplamente considerado como uma das maiores partidas de todos os tempos e, sem dúvida, a ocasião mais icônica da quadra central.
A recuperação de dois sets de Nadal contra Daniil Medvedev na final do Aberto da Austrália de 2022 também permanecerá na memória.
O Rei do Barro pode estar chegando ao fim, mas absolutamente ninguém vai querer empatá-lo no Aberto da França deste verão.
Ele disse: “É muito especial para mim. Tive a oportunidade de jogar novamente nesta quadra que tanto me deu.
“Quando parti para Barcelona não sabia se conseguiria competir novamente. Foi uma semana inesquecível. Honestamente, a única coisa que posso fazer é agradecer.
“A primeira vez que cheguei competitivamente a Madrid, em 2005, foi uma das vitórias mais emocionantes que tive.
“Até hoje só tem sido o apoio e o carinho incondicional de todos. Só posso agradecer.”
Como tantas vezes aconteceu ao longo de sua ilustre carreira, Nadal foi apoiado por sua família na quadra.
Sua irmã Maria Isabel estava com lenços de papel a postos e empolgou-se no final da partida enquanto uma montagem era exibida nos telões.
Ela foi consolada pela mãe Ana Maria, que também ficou visivelmente emocionada.
A esposa de Nadal, Mery, também assistiu, e seu filho de um ano, Rafael Jr, apareceu nas arquibancadas após a vitória sobre Cachin.
O 22 vezes campeão do Grand Slam estará em ação em Roma, com início do evento em 8 de maio.
Ele também está disposto a retornar ao seu antigo reduto, Roland Garros, mas insistiu que só jogará lá se sentir que pode ser competitivo.
‘MINHA CARREIRA CONTINUA’
Após o jogo de ontem à noite, reflectiu: “Hoje é um dia inesquecível para dizer ‘adeus, Madrid’.
“Mas minha carreira continua e tenho meus objetivos pessoais nas próximas semanas e quero explorar se tenho alguma chance de alcançá-los.”
Nadal também falou com entusiasmo sobre a perspectiva de disputar as Olimpíadas, que serão realizadas em Roland Garros, ao lado de Carlos Alcaraz.
Ele disse ao podcast Iguales: “Carlos não precisa me perguntar nada, se tudo correr bem, vamos jogar. Também é muito emocionante para mim. Se não me engano, ouvi dizer que é para ele também .
“Portanto, seria ótimo jogar alguns torneios antes das Olimpíadas para nos prepararmos e conseguirmos algum relacionamento em quadra.”
Nadal também se inscreveu para jogar pelo Team Europe na Laver Cup, em Berlim, em setembro.
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Fonte TheSun