A Wing, empresa de entrega de drones de propriedade da Alphabet, empresa controladora do Google, está lançando um novo sistema que permite que seus drones realizem dinamicamente trabalhos de coleta e entrega consecutivos, sem a necessidade de reportar a uma base de origem. A habilidade faz parte da nova Wing Delivery Network da empresa, um sistema de logística descentralizado que pode delegar tarefas automaticamente a uma frota de drones em uma área metropolitana.
A Wing Delivery Network consiste nos próprios drones, plataformas onde os drones podem decolar de um terreno conforme necessário para carregar e estações de carregamento automático. Os carregadores automáticos são instalados nos estacionamentos dos varejistas e os funcionários podem carregar um pedido preparado quando estiver pronto. Então, um drone disponível pode vir e abaixar uma corda para agarrá-lo sem que ninguém fique esperando.
O CEO da Wing, Adam Woodworth, explica em uma postagem no blog da empresa que a visão da Wing é entregar pacotes usando um sistema de logística automatizado seguro e eficiente que “movimenta pacotes aos milhões”. Ele acredita que a indústria está fixada em hardware de drones e não se concentra em encontrar maneiras de “aproveitar uma frota inteira para uma entrega eficiente”. De acordo com Woodworth, a Wing está olhando para a entrega como “uma rede de dados eficiente” em vez de um sistema de transporte.
Em um novo vídeo, Woodworth diz que a Wing Delivery Network é “análoga a como funciona o compartilhamento de viagens, onde você pede uma carona do recurso mais próximo, em vez de esperar que um recurso específico chegue”. Ele também observa que muitos varejistas já têm infraestrutura de coleta na calçada pronta e que os carregadores automáticos podem ser colocados nesses mesmos espaços.
Uma única área metropolitana pode ter vários nós, ou lugares onde os drones podem pousar para carregar e depois decolar em direção ao próximo ponto de coleta. É mais rápido e faz mais sentido para cargas menores que, de outra forma, seriam entregues usando veículos terrestres, geralmente maiores que não são ecologicamente corretos. Os drones atuais da empresa só podem transportar cargas úteis de cerca de três libras, mas também está trabalhando na construção de drones maiores.
A Wing abriu recentemente centros de comando que permitem que o pessoal monitore os drones automatizados em um mapa. A empresa atualmente opera entregas no Texas, Virgínia e Austrália e entrega para empresas como Walgreens e Doordash.
Atualmente, a Wing movimenta cerca de 1.000 pacotes por dia em uma região de operação com mais de 100.000 pessoas. A Wing planeja lançar partes da nova rede de entrega nos próximos 12 meses e diz que lidará com “dezenas de milhões de entregas” para milhões de pessoas por preços mais baratos do que entregas terrestres até meados de 2024.
