Crise energética – Como a Europa se prepara para o inverno no contexto das hostilidades na Faixa de Gaza e da guerra russa contra a Ucrânia

No Inverno passado, os europeus enfrentaram grandes facturas energéticas, uma vez que o continente foi forçado a mudar rapidamente abandonar o gás russo. A UE estava melhor preparada este ano, mas agora outra guerra também ameaça abalar os mercados energéticos. Escreve sobre isso Político.

O conflito entre Israel e o Hamas ameaça perturbar as relações da Europa com o Médio Oriente ou mesmo levar o Irão a um confronto directo com Israel e os seus parceiros ocidentais. Os mercados estão relativamente calmos por enquanto, mas qualquer um destes cenários corre o risco de conduzir ao caos.

Ainda assim, a Europa está “preparada para o mercado global de petróleo e diesel se tornar mais apertado”, disse ao Politico a Comissária de Energia da UE, Kadri Simson. As autoridades aprenderam lições com a guerra da Rússia contra a Ucrânia e estão a trabalhar para “compreender bem todas as vulnerabilidades para melhor superá-las” e preparar-se para quaisquer incidentes ou emergências.

Ela disse que as autoridades da UE realizaram uma série de reuniões nas últimas semanas com representantes de países produtores de petróleo, tanto velhos amigos como a Noruega como novos parceiros como a Argélia e a Nigéria, para “serem proactivos” no caso de quaisquer potenciais interrupções no fornecimento. .

“Desde o desenrolar da crise de Gaza, enfrentamos dois conflitos na vizinhança europeia. O Mediterrâneo Oriental é importante para a segurança energética europeia, uma vez que a transição energética da Europa ainda está atolada na incerteza geopolítica”, disse Simson, atribuindo a falta de escalada na mercados à gestão de crises que a UE introduziu em resposta à chantagem energética da Rússia.

Os combates em Gaza e, em menor grau, ao longo da fronteira norte de Israel com o Líbano tiveram apenas um impacto limitado nos mercados petrolíferos. Os preços inicialmente subiram com as notícias do ataque do Hamas em 7 de outubro e da resposta israelense, mas o principal benchmark do petróleo Brent caiu 4,2% esta semana, para cerca de US$ 81 o barril, aproximadamente em linha com os níveis observados antes do surto.

Os mercados evitaram uma repetição de 1973, quando a Guerra do Yom Kippur entre Israel e os seus vizinhos forçou os principais fornecedores árabes, liderados pela Arábia Saudita, a impor um embargo às exportações para os aliados de Israel. As relações dos Estados do Golfo com Israel melhoraram significativamente nos últimos 50 anos, com os EAU e o Bahrein reconhecendo a sua soberania ao abrigo dos acordos de 2020 e a Arábia Saudita mantendo conversações para fazer o mesmo.

Portanto, os traders apostam que, enquanto o conflito não se expandir, o fornecimento de petróleo permanecerá mais ou menos estável, afirma Victor Katona, analista da Kpler.

Segundo ele, o risco vem em grande parte do Irão. Na pior das hipóteses, a expansão do conflito poderia levar Teerã a interromper o fornecimento de petróleo dos países do Golfo Árabe através do Estreito de Ormuz. O petróleo do próprio Irão, apesar das sanções ocidentais, é exportado em grandes quantidades para a China.

“Se Israel começar a atacar o território iraniano e o Irão, então, como consequência, menos petróleo terá de ser exportado, a China não terá petróleo suficiente e será forçada a comprá-lo noutro local, o que fará com que os preços mundiais disparem”, diz Katona.

Embora o regime iraniano tenha prometido continuamente destruir Israel e tenha apoiado publicamente os ataques do Hamas, negou qualquer envolvimento na orquestração dos ataques. As Forças de Defesa de Israel afirmam ter atacado grupos militantes na Síria estreitamente ligados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, mas ainda não atingiram alvos no próprio Irão.

Lições aprendidas

Os mercados de gás sentiram o impacto mais imediato da guerra. Israel fechou as torneiras do campo de gás offshore de Tamar horas depois de um ataque surpresa do Hamas, em meio a relatos de que o campo é alvo de ataques com foguetes. Embora Israel produza apenas volumes relativamente pequenos de gás natural – cerca de 21 mil milhões de metros cúbicos no ano passado, em comparação com os 618 mil milhões da Rússia – é um exportador-chave para o vizinho Egipto e a interrupção agravou os cortes regulares de energia na região. Desde então, o fluxo foi restabelecido, embora em volumes menores.

Qualquer escalada nas relações com o Irão poderá afectar os mercados do gás e do petróleo, dado que um terço do gás natural liquefeito mundial e um sexto do seu petróleo são fornecidos através do Estreito de Ormuz.

“Se tudo permanecer como está, não haverá problemas, mas se rebentar uma guerra em que o Irão esteja envolvido, e se [заблокирует торговлю через Ормузский пролив]então os preços provavelmente subirão”, disse um diplomata da UE com conhecimento das negociações internas sobre a estratégia energética.

No entanto, “todos os principais intervenientes querem evitar a escalada, o Irão quer evitá-la” devido à ameaça de sanções.

Na ausência de um cenário tão adverso, o impacto nos mercados de gás da UE será provavelmente limitado, mas mais devido à guerra do ano passado do que à recente, afirma Tom Marcek-Manser, da empresa de estudos de mercado de matérias-primas ICIS.

“Em termos de preços do gás na Europa, ainda parecemos relativamente bons, e isto deve-se em grande parte à fraca procura. Muitos utilizadores industriais continuam a utilizar significativamente menos gás do que antes da crise energética do ano passado, pelo que o consumo na Europa permanece baixo.” disse.

Os países da UE reduziram colectivamente o consumo de gás natural em quase 20% antes do Inverno passado, com a indústria a reduzir a produção e as energias renováveis ​​a desempenhar um papel mais importante na produção de electricidade, de acordo com a Comissão Europeia. Apesar disso, o consumo aumentou em Outubro pela primeira vez desde o início da guerra, o primeiro sinal de que as empresas podem estar a lutar para recuperar a produtividade perdida.

Mas apesar da capacidade de armazenamento de gás da União estar mais de 99% cheia e adiantada, os preços continuam teimosamente elevados no continente em comparação com outras regiões. Isto significa que os europeus correm maior risco de picos de curto prazo nos custos de energia, e a indústria poderá desacelerar novamente se as contas se tornarem incomportáveis.

“Estamos numa situação muito melhor do que em 2022. Temos mais bombas de calor, as centrais eléctricas estão de volta à cena, o que não aconteceu no ano passado, e construímos mais terminais de gás natural liquefeito”, disse Georg Zachmann do think tanque Bruegel.

No entanto, alertou que se os países da UE perderem o foco na redução da procura e tentarem dar uma vantagem às suas indústrias através de subsídios, isso poderá levar a uma corrida desperdiçadora “que essencialmente prejudica a todos”.

Ao mesmo tempo, o inverno na Europa já não é o que costumava ser. Nos últimos quatro meses registaram-se temperaturas recordes em todo o mundo, sendo o inverno passado o segundo mais quente alguma vez registado no continente, de acordo com um relatório de monitorização por satélite da UE divulgado esta semana. Embora isto possa ser uma boa notícia para os países vulneráveis ​​a conflitos que fornecem combustíveis fósseis no curto prazo, é provavelmente uma má notícia para quase todo o resto no não tão longo prazo.

A Agência Internacional de Energia (AIE) prevê que a procura global de gás natural será ainda menor do que o esperado até 2040, uma vez que as fontes de energia renováveis ocupará uma grande participação no balanço energético, enquanto a participação da Rússia no mercado global de gás diminuirá. Esta previsão ilustra mudanças no balanço energético global.