O Google encerrou seu acordo com Lendlease, o principal desenvolvedor com quem trabalhava em quatro grandes projetos de campus no Vale do Silício. Num anúncio publicado na sexta-feira, Lendlease disse que ambas as empresas concordaram em encerrar o acordo depois de determinar que “os acordos existentes não são mais mutuamente benéficos dadas as atuais condições de mercado”.
O acordo cobriu Downtown West em San Jose, Moffett Park em Sunnyvale e Middlefield Park e North Bayshore em Mountain View. Jornal de Wall Street observa que os empreendimentos poderiam ter totalizado mais de 15 milhões de pés quadrados de “escritórios, residenciais, comerciais e outros espaços”.
“Os acordos existentes já não são mutuamente benéficos dadas as atuais condições de mercado”
Google e Lendlease concordaram com o acordo original de US$ 15 bilhões em 2019 e planejaram passar de 10 a 15 anos reconstruindo as terras do Google nas três localidades, CNBC notas. Mas, desde então, a pandemia de covid-19 alterou significativamente as necessidades imobiliárias das empresas, depois de as empresas terem mudado para modos de trabalho mais híbridos. O Jornal de Wall Street cita números do Grupo CoStar que sugerem que cerca de 17% do espaço de escritórios no Vale do Silício estava vago em junho deste ano, acima dos 11% em 2019. Em Mountain View, em particular, as taxas de vacância teriam ultrapassado 20%.
Ao mesmo tempo, o Google também está passando por um período de aperto de cintos. Em Janeiro, cortou 12 mil empregos, cerca de 6% da sua força de trabalho global. Em abril, CNBC relatou que o Google destruiu a equipe encarregada de desenvolver seu campus Downtown West em San Jose e suspendeu os planos do campus após concluir a fase de demolição.
Embora o Google esteja encerrando seu acordo com a Lendlease, CNBC relata que continuará a trabalhar nos desenvolvimentos do campus com outros desenvolvedores e parceiros de capital que ainda podem incluir Lendlease. Em 2019, a empresa disse que os seus planos incluíam o desenvolvimento de 15.000 novas casas e incentivos para desenvolver mais 5.000. Em junho deste ano, a empresa disse que abriu caminho para a construção de até 12.900 unidades em seus terrenos em Mountain View e San Jose e alocou mais de US$ 133 milhões para 3.800 unidades em vários projetos de habitação a preços acessíveis.
Em comunicado, a diretora sênior de desenvolvimento do Google, Alexa Arena, disse que a empresa está buscando “uma variedade de opções” para cumprir seu compromisso habitacional. “Como já compartilhamos, estamos otimizando nossos investimentos imobiliários na Bay Area e parte desse trabalho consiste em analisar uma variedade de opções para levar nossos projetos de desenvolvimento adiante e cumprir nosso compromisso habitacional. Agradecemos Lendlease e o trabalho que a equipe fez para nos levar até este ponto”, disse Arena.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, disse Bloomberg que o acordo Lendlease chegando ao fim “não muda o compromisso do Google com San Jose ou seu cronograma… Simplesmente dá a eles a flexibilidade necessária para conseguir os melhores desenvolvedores possíveis no projeto para construir 4.000 novas casas em nosso próspero centro da cidade”. O Google propôs a construção de 7,3 milhões de pés quadrados de escritórios e 50.000 pés quadrados de espaços comerciais e culturais, além das residências, cerca de um quarto das quais deveriam ser reservadas como moradias populares.
