O algoritmo secreto de preços da Amazon, codinome “Projeto Nessie”, pode ter gerado à empresa mais de US$ 1 bilhão em lucros extras, de acordo com novos detalhes divulgados na quinta-feira do caso antitruste da Comissão Federal de Comércio contra a gigante do comércio eletrônico.
Em setembro, a FTC e mais de uma dúzia de procuradores-gerais estaduais processaram a Amazon, alegando que a empresa opera um monopólio ilegal. Entre outras alegações, a denúncia diz que a Amazon enterrou listagens oferecidas a preços mais baixos de outros varejistas e cobrou dos vendedores taxas exorbitantes para inflacionar os preços dos produtos.
A existência do Projeto Nessie foi revelada pela primeira vez em uma versão previamente editada da denúncia. Nessie era supostamente um algoritmo que aumentaria o preço dos produtos na Amazon e monitoraria se outros varejistas, como a Target, seguiriam o exemplo. Caso contrário, o algoritmo reverteria a listagem da Amazon ao preço original.
A Amazon supostamente parou de usar o Nessie em 2019, mas a FTC alega que a empresa “considerou repetidamente ligá-lo novamente”.
Esses detalhes foram ocultados do caso original e parcialmente relatados por Jornal de Wall Street. Na quinta-feira, uma nova versão do processo foi divulgada com menos redações, proporcionando ao público mais informações sobre os argumentos e evidências da FTC. No mês passado, um porta-voz da Amazon disse que a FTC “estava errada quanto aos fatos e à lei”.
Isso inclui alegações fora do Projeto Nessie. De acordo com a queixa menos redigida, a FTC alega que o fundador da Amazon, Jeff Bezos, orientou os executivos da empresa a aceitarem anúncios “lixo” como forma de extrair “biliões de dólares através do aumento da publicidade, apesar da piora dos seus serviços para os clientes”.
O programa de adesão Prime da empresa também foi examinado pela FTC. Na nova reclamação, a FTC afirma que a Amazon teve múltiplas oportunidades de corrigir falhas no sistema de inscrição do Prime “e, em vez disso, continuou a enganar mais usuários para que se inscrevessem” no serviço.
