A Lei de Segurança Online do Reino Unido está pronta para se tornar lei. O projeto de lei, que visa tornar o Reino Unido “o lugar mais seguro do mundo para se estar online”, foi aprovado nas Câmaras do Parlamento na terça-feira e impõe requisitos rigorosos às grandes plataformas sociais para remover conteúdo ilegal. Será aplicado pela agência reguladora de telecomunicações do Reino Unido, Ofcom.
Além disso, a Lei de Segurança Online exige novas medidas de verificação de idade para evitar que crianças menores vejam conteúdos nocivos. Também incentiva as grandes plataformas de redes sociais a tornarem-se mais transparentes sobre os perigos que representam para as crianças, ao mesmo tempo que dá aos pais e filhos a capacidade de denunciar problemas online. As possíveis penalidades também são severas: até 10% da receita anual global de uma empresa. O projeto de lei foi reformulado diversas vezes em uma jornada de vários anos pelo Parlamento.
Mas a verificação de idade online não apenas levanta sérias preocupações com a privacidade – o projeto também pode colocar em risco serviços de mensagens criptografadas, como o WhatsApp. De acordo com os termos do projeto de lei, os aplicativos de mensagens criptografadas seriam obrigados a verificar as mensagens dos usuários em busca de material de abuso sexual infantil.
Dependendo de como a regra é aplicada, isso poderia essencialmente quebrar a promessa de criptografia de ponta a ponta dos aplicativos, que impede que terceiros – incluindo o próprio aplicativo – visualizem as mensagens dos usuários. Em março, o WhatsApp recusou-se a cumprir a lei e ameaçou deixar o Reino Unido em vez de alterar as suas políticas de encriptação. Juntou-se ao Signal e a outros serviços de mensagens criptografadas no protesto contra o projeto de lei, levando os reguladores do Reino Unido a tentar amenizar suas preocupações, prometendo exigir apenas medidas “tecnicamente viáveis”. A beira entrou em contato com o WhatsApp e o Signal com um pedido de comentário, mas não obteve resposta imediata.
O Ofcom “começará imediatamente a trabalhar no combate ao conteúdo ilegal e na proteção da segurança das crianças” e adotará uma “abordagem em fases” para colocar em vigor a Lei de Segurança Online.
