A plataforma de publicação comunitária Wattpad está eliminando a capacidade dos usuários enviarem mensagens diretas uns aos outros, alegando que o recurso “só é relevante para uma pequena porcentagem” de sua base global de usuários. Os usuários manterão o acesso aos seus DMs até 6 de maio, após o qual todas as mensagens existentes serão excluídas e o recurso não estará mais disponível, de acordo com a central de ajuda do Wattpad.
Em vez disso, o Wattpad está incentivando seus usuários a se comunicarem por meio do recurso de comentários públicos nas histórias ou na seção de conversa das páginas de perfil. Atualmente não há meios para os usuários baixarem seus DMs existentes, e o Wattpad afirma que não é possível recuperar esses dados. O recurso ainda existirá de forma limitada apenas para que o Wattpad se comunique com os escritores, embora a empresa observe que os usuários não poderão responder a tais mensagens.
“As mensagens individuais não apoiaram o aspecto comunitário da nossa plataforma”
“Com o tempo, descobrimos que as mensagens diretas têm utilidade limitada para nossos leitores e que as mensagens individuais não suportam o aspecto comunitário de nossa plataforma”, diz uma postagem de blog publicada pelo Wattpad na segunda-feira. “Fornecendo um fórum aberto, os comentários estão mais alinhados com a nossa visão de produto para que os leitores se conectem através de histórias incríveis, compartilhem ideias, pontos de vista e experiências.”
Afirmar que os DMs não se alinham com “o aspecto comunitário” do Wattpad também indica que a empresa provavelmente tinha motivações mais sérias para encerrar o recurso, além de ter um número insuficiente de usuários. A Forbes um relatório de 2022 descreveu a plataforma como uma “caixa de areia para predadores sexuais”, descobrindo que menores eram frequentemente tratados por meio do recurso de mensagens do Wattpad. Golpes, bullying e outros tipos de assédio também são problemas conhecidos facilitados por DMs.
Disponível na web, iOS e Android, o Wattpad tinha cerca de 94 milhões de usuários em agosto de 2022 e é especialmente popular entre mulheres jovens e adolescentes, com fanfiction, romance e ficção adolescente sendo classificados como os gêneros mais populares.
O CEO do Wattpad, Allen Lau, descreveu a plataforma como uma “fábrica de IP para conteúdo gerado pelo usuário”
Embora a remoção de DMs de usuário para usuário possa melhorar a segurança da plataforma para menores, ela também serve para reduzir a responsabilidade do Wattpad e proteger sua reputação de impactar seus outros interesses comerciais. O CEO do Wattpad, Allen Lau, descreveu a plataforma como uma “fábrica de IP para conteúdo gerado pelo usuário”, com histórias publicadas na plataforma tendo sido notavelmente adaptadas para filmes e séries de TV como o da Netflix. A barraca do beijo e Minha vida com os Walter Boys.
O desligamento iminente desagradou os poucos usuários que utilizaram o recurso de mensagens do Wattpad. Postagens protestando contra a decisão podem ser encontradas em todo o mundo mídia socialjunto com uma petição pedindo para impedir que o Wattpad exclua mensagens existentes de usuário para usuário.
Isso também ocorre porque o Archive of Our Own (AO3), outra plataforma popular para hospedar fanfiction administrada pela Organization for Transformative Works (OTW), desativou temporariamente a capacidade de usuários não registrados deixarem comentários devido a um “influxo de spam abusivo”.
Claudia Rebaza, representante de comunicações da OTW, conta A beira que embora os problemas de spam estejam em andamento desde 2022, a mudança foi impulsionada por usuários que agora recebem comentários com imagens explícitas incorporadas. As equipes de sistemas e codificação da OTW estão atualmente “buscando respostas de longo prazo” e mais informações serão disponibilizadas em breve aos usuários do AO3.
A situação atual do AO3 em relação aos comentários abusivos deveria alertar o suficiente para que o Wattpad possa estar apenas transferindo seus próprios problemas das mensagens privadas para os tópicos de comentários públicos. Afinal, trolls e pervertidos não são tímidos e (na minha própria experiência) sites de hospedagem de fanfiction tendem a atrair muita degeneração tóxica de usuários que não compartilham o mesmo apreço por tomos lindamente escritos sobre o Capitão Kirk desossando Spock.
theverge