Pesquisadores desenvolvem novas nanopartículas de selênio para tratar a osteoporose pós-menopausa

À medida que o envelhecimento da população em todo o mundo aumenta, as doenças metabólicas como a osteoporose estão a tornar-se mais prevalentes e a colocar um fardo maior nos sistemas de saúde. Enfrentando este desafio, uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Wong Ka-hing, Diretor do Instituto de Pesquisa para Alimentos do Futuro e Professor do Departamento de Ciência Alimentar e Nutrição da Universidade Politécnica de Hong Kong (PolyU), desenvolveu novas nanopartículas de selênio (Cs4-SeNPs) para o tratamento da osteoporose pós-menopausa.

Os últimos resultados da pesquisa foram publicados recentemente em Revista de Alimentos Funcionais.

O selênio (Se) é um mineral essencial para a saúde humana, desempenhando papéis importantes em muitas funções fisiológicas. Nas últimas décadas, evidências substanciais demonstraram que a deficiência de Se é prejudicial à microarquitetura óssea e está associada à osteoporose, sugerindo o seu papel crucial no metabolismo ósseo.

Recentemente, as nanopartículas de selênio (SeNPs) tornaram-se um novo alvo de pesquisa, uma vez que se descobriu que possuem notável bioatividade e menor toxicidade em comparação com selenocompostos comumente encontrados em alimentos. No entanto, a investigação científica relativa aos seus efeitos na saúde óssea é actualmente muito limitada.

Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. é um fungo medicinal que tem sido utilizado há muito tempo como agente tônico e terapêutico. Usando complexos polissacarídeo-proteína (PSPs) isolados do micélio C. sinensis (Cs4) e uma nanotecnologia previamente patenteada, a equipe de pesquisa preparou recentemente novas nanopartículas de selênio com estrutura uniforme e alta estabilidade (Cs4-SeNPs).

Em experimentos usando células MC3T3-E1 murinas pré-osteoblastos, a equipe de pesquisa demonstrou que os Cs4-SeNPs foram absorvidos rápida e eficientemente pelas células. O tratamento com Cs4-SeNPs (10µM) aumentou a proliferação das células MC3T3-E1 e promoveu a sua diferenciação em osteoblastos maduros. Também foi observado aumento da mineralização óssea das células MC3T3-E1, indicando o efeito promotor dos Cs4-SeNPs na nova formação óssea.

Uma investigação mais aprofundada do seu mecanismo de ação revelou que as Cs4-SeNPs induziram a produção de níveis fisiológicos de espécies reativas de oxigênio para desencadear a diferenciação dos osteoblastos. Curiosamente, a comparação destes efeitos com os dos selenocompostos comuns descobriu que apenas os Cs4-SeNPs apresentaram atividade osteogênica significativa e eram menos tóxicos para as células.

Mais importante ainda, Cs4-SeNPs (25-500μg/kg PC/dia) exibiram eficácia protetora óssea in vivo promissora contra a osteoporose induzida por OVX, promovendo a formação óssea, inibindo a reabsorção óssea e melhorando a microarquitetura óssea após gavagem oral durante 6 semanas.

A equipe está atualmente trabalhando com parceiros da indústria local para levar ao mercado os produtos alimentares saudáveis ​​resultantes. O professor Wong disse: “Os novos nanominerais Cs4-SeNPs têm um amplo espectro de aplicações para promoção da saúde e prevenção de doenças, não apenas para o tratamento da osteoporose pós-menopausa.

“Além de desenvolver um agente protetor ósseo de alta qualidade, seguro e baseado em evidências para melhorar a qualidade de vida de pacientes com osteoporose pós-menopausa, nossa equipe está agora investigando os efeitos dos Cs4-SeNPs no tratamento da doença de Parkinson e muito mais. em seu potencial valor biomédico através da colaboração interdisciplinar, promovendo assim ainda mais pesquisas e aplicações em áreas relacionadas.”