O pneu de bicicleta Metl é o primeiro produto de consumo que conhecemos a usar nitinol, uma liga com memória de forma desenvolvida pela NASA feita de níquel e titânio que pode ser treinada com calor para lembrar sua forma. Comparados aos pneus de bicicleta tradicionais, os pneus Metl nunca furarão e durarão a vida toda – pelo menos essa é a promessa feita pela The Smart Tire Company, originária de Akron, Ohio, que também abriga a Goodyear Tire and Rubber Company.
Apenas tome cuidado: os pneus estão sendo vendidos através de uma campanha de financiamento coletivo no Kickstarter e isso traz consigo um risco, que eu classificaria como alto para algo tão inovador como este de uma pequena startup. Você também está pensando em uma promessa de US $ 500 por um par de pneus Metl azuis ou transparentes (pesando 450g com um tamanho equivalente de 700x35c) que são “fáceis de instalar” nos aros mais comuns de bicicletas de estrada ou cascalho. Isso é cerca de 10x o preço de bons pneus de bicicleta, com preços superiores a US$ 1.300 ao optar por um pacote pré-montado que inclui aros de alumínio, ou US$ 2.300 se você preferir aros de carbono.
Aqui está um Beira vídeo que fornece um mergulho mais profundo no nitinol e suas origens (e futuro) na NASA:
Apesar da construção em metal com memória, os pneus proporcionam aderência graças a uma banda de rodagem integrada para todas as condições climáticas que oferece resistência ao rolamento “média baixa”, de acordo com a campanha. A banda de rodagem é avaliada para até 8.000 milhas com recauchutagens custando US$ 10 por pneu. Diz-se que os pneus de bicicleta Metl oferecem um “passeio leve e suave, com manuseio e durabilidade superiores” que também podem “aumentar a tração” em comparação com os pneus típicos cheios de ar.
A entrega estimada dos pneus de bicicleta Metl está listada em junho de 2024. A partir de agora, a campanha já conta com 128 apoiadores, triplicando sua meta faltando 28 dias para o final. As metas ampliadas (se a campanha gerar lucros suficientes) incluem a fabricação de pneus Metl mais largos para eBikes e mountain bikes, e mais tamanhos de estrada/cascalho e padrões de piso.
