Fãs de futebol, lembram-se daquelas noites desafiando amigos para um jogo de FIFA? Acontece que o que antes era um passatempo de lazer se transformou em uma indústria totalmente competitiva. Bem-vindo ao mundo dos eSports – onde o futebol virtual fica tão acirrado e cheio de adrenalina quanto o futebol real.
Uma breve história dos videogames FIFA
Em 1993, a EA Sports apresentou ao mundo o FIFA International Soccer. Era básico e pixelizado – nem perto dos gráficos hiper-realistas de hoje. Mas foi um íncio. Avançando até agora, as edições anuais da FIFA são aguardadas com ansiedade. A cada lançamento, vemos melhorias, não apenas nos gráficos, mas na jogabilidade, estratégia e autenticidade. Estes jogos evoluíram, acompanhando o mundo real do futebol, espelhando as suas mudanças e, muitas vezes, o seu drama.
Mais recentemente, a EA mudou para a sua nova marca: EAFC24. Parece que a grande marca de videogame continuará o que sua série FIFA começou – uma transferência de revezamento fácil e saudável. No entanto, muitos fãs estão se perguntando se haverá mais experimentação e novos rumos e ênfases. Por exemplo, sejam os jogos para celular que se tornarão o foco. É uma área da indústria de jogos que a série de jogos de futebol da EA dá como certa, em vez de atender. Outras indústrias prosperaram lá: Jogos de Cassino Online encontraram um novo contexto que lhes permitiu assumir uma nova variedade à medida que se digitalizavam, por exemplo. A EA poderia explorar essa direção?
Por enquanto, vamos nos concentrar na capacidade da série de jogos de futebol da EA de ser um título de esportes eletrônicos de sucesso.
A Gênese da FIFA como ESport
Não demorou muito para que as almas competitivas vissem uma oportunidade. As comunidades de jogos começaram a surgir e, com o advento da Internet, as ligas online tornaram-se uma realidade. A jornada da FIFA como eSport realmente começou com o Copa do Mundo Interativa da FIFA em 2004, um torneio inovador que viu jogadores de todo o mundo competindo pelo primeiro lugar. As apostas? Orgulho, prestígio e provar seu valor na arena de futebol virtual.
Muito dinheiro e torneios maiores
Imagine um estádio lotado – não para um El Clásico – mas para uma final de videogame FIFA. Parece irreal? Bem, esse é o poder dos eSports. Com grandes torneios como a FIFA eWorld Cup e a ePremier League, os jogadores podem ganhar dinheiro e acordos de patrocínio. As emissoras e os anunciantes estão investindo dinheiro, percebendo o público enorme e engajado que esses eventos atraem. E sejamos honestos, quem não gostaria de ser conhecido como o melhor jogador de FIFA do mundo?
O impacto no futebol tradicional
FIFA e outros videogames de futebol impactaram o mundo real do futebol de maneiras fascinantes. Os clubes, vendo o potencial, começaram a assinar os melhores jogadores de eSports. O Manchester City, por exemplo, foi um dos primeiros a aderir a esta tendência. Esses jogos virtuais oferecem outro caminho para o envolvimento dos torcedores e outra plataforma para os clubes expandirem sua marca. Além disso, a linha entre um fã de futebol e um entusiasta dos jogos FIFA é tênue.
Além do jogo: construindo comunidades e carreiras
Na sua essência, a ascensão da FIFA nos eSports não se trata apenas do jogo – trata-se das pessoas. As comunidades construídas em torno do jogo são tão apaixonadas e dedicadas quanto qualquer fã-clube de futebol. Os jogadores se transformam em celebridades com seguidores de fãs, canais no YouTube e muito mais. E à medida que a indústria cresce, também crescem as oportunidades de carreira – desde profissionais e treinadores de jogos até analistas e comentadores.
Desde origens humildes até arenas lotadas, a jornada da FIFA no mundo dos eSports é nada menos que um fenômeno. À medida que as fronteiras entre o real e o virtual continuam a desaparecer, uma coisa é certa: os eSports, com a FIFA na vanguarda, vieram para ficar. Da próxima vez que alguém considerar os videojogos apenas um “jogo”, talvez valha a pena apontar os estádios cheios de adeptos entusiasmados, torcendo não por Messi ou Ronaldo – mas pelo seu jogador FIFA favorito. Bem-vindo ao futuro do futebol.
