A arma laser britânica ‘DragonFire’ pode ser colocada em serviço e enviada à Ucrânia para explodir os drones de Putin, diz Grant Shapps

Um NOVO canhão laser britânico apelidado de “DragonFire” poderia ser levado às pressas para a linha de frente na Ucrânia para dar a Kiev uma vantagem na guerra dos drones.

O secretário de Defesa, Grant Shapps, sugeriu que a arma do estilo Star Wars poderia ser usada para explodir UAVs russos no céu à velocidade da luz, muito mais cedo do que o esperado.

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Espera-se que o DragonFire esteja pronto para implantação até 2027, o mais tardar, e poderá ter “enormes ramificações” para o conflito na Europa, disse Shapps.

O Ministério da Defesa criou recentemente novas reformas para acelerar a aquisição do laser em cinco anos – reduzindo a sua data operacional original de 2032.

No entanto, Shapps deu a entender na quinta-feira que eles poderiam acabar nas mãos da Ucrânia ainda mais cedo – antes de serem “100 por cento perfeitos”.

O DragonFire é uma arma de energia direcionada a laser (LDEW) de última geração, que usa um feixe de luz intenso para cortar seu alvo e pode atacar na velocidade da luz.

Ele foi projetado para abater drones de ataque, mísseis, aviões e até satélites com seu feixe de 50 kW e pode atingir alvos do tamanho de uma moeda de £ 1.

O alcance do DragonFire é classificado, mas o Ministério da Defesa disse que ele pode atingir qualquer alvo visível.

O laser aquece o alvo a mais de 3.000 graus Celsius em um instante.

E enquanto a arma tiver potência, nunca ficará sem munição.

DragonFire custou mais de £ 140 milhões para ser desenvolvido, mas o Mod disse que custou apenas dez libras por tiro – o que significa que milhões de libras poderiam ser economizadas em conflitos futuros.

Em Janeiro, o formidável protótipo foi disparado a uma distância remota nas Hébridas exteriores da Escócia – conseguindo o primeiro disparo de alta potência de uma arma laser contra alvos aéreos no Reino Unido.

Imagens desclassificadas do teste secreto mostraram uma explosão de luz vermelha extremamente rápida subindo alto no céu.

Há dois anos, dizia-se que a arma era capaz de atingir drones a mais de três quilômetros de distância.

Já foi disparado de um navio de guerra da Marinha Real e será testado pela Artilharia Real no outono.

Altos escalões militares dizem que oferecerá uma alternativa de baixo custo a mísseis multimilionários, como o sistema Sea Viper da Marinha Real, usado recentemente em batalha para derrubar drones e foguetes rebeldes Houthi sobre o Mar Vermelho.

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Falando durante uma visita à base ultrassecreta do MoD em Porton Down, em Wiltshire, na quinta-feira, Shapps disse que está tentando acelerar a aquisição da arma para que os ucranianos “talvez possam colocar as mãos nela”.

“Vim para acelerar a produção do sistema laser DragonFire porque acho que, dado que há dois grandes conflitos – um no mar e outro na Europa – isso poderia ter enormes ramificações para ter uma arma capaz particularmente de derrubar drones.”

Ele planeja introduzir mudanças para garantir “um prazo muito mais curto para implantá-lo, potencialmente em navios, drones de entrada e potencialmente em terra”.

Ele acrescentou: “Não é preciso muita imaginação para ver como isso poderia ser útil na Ucrânia, por exemplo”.

O novo modelo de aquisição entrará em vigor esta semana, à medida que o Reino Unido tenta acelerar a sua produção de

“Ele foi projetado para não esperar até que tenhamos 99,9% de perfeição antes de ir para o campo, mas chegar a 70% e depois lançá-lo e então… desenvolvê-lo a partir daí”, disse Shapps.

Questionado sobre se o sistema poderia estar pronto antes de 2027, ele disse: “Digamos que não precisasse ser 100% perfeito para que os ucranianos talvez pudessem colocar as mãos nele, podemos fazer melhor – mas 2027 é ainda a data neste momento

“Mas é claro que vou ver o que podemos fazer para acelerar.”

A guerra da Rússia entrou recentemente no seu terceiro ano, com Kiev a lutar para reabastecer as suas fileiras esgotadas e um pacote multibilionário de apoio dos EUA permanece paralisado em Washington, no meio da oposição dos republicanos linha-dura.

Ontem à noite, a infra-estrutura energética da Ucrânia foi mais uma vez alvo de uma blitz noturna de mísseis e drones.

Mais de 200 mil pessoas em torno de Kharkiv ficaram sem energia, disse o ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba.

Isto acontece num momento em que a Rússia recorre à tática desesperada de usar galpões móveis para esconder os seus tanques dos ataques de drones kamikaze da Ucrânia.

Tanques russos apareceram sob gaiolas semelhantes a cascos de tartaruga depois que foi revelado que um humilhado Putin perdeu quase todos os tanques que tinha quando iniciou sua brutal invasão da Ucrânia.

Esta semana, a Ucrânia anunciou que estava a construir um exército de super-drones alimentados por IA, concebidos para caçar e atacar impiedosamente alvos por conta própria.

Os chamados UAVs kamikaze “imparáveis” deveriam ser capazes de evitar a interceptação ou interferência russa e usar o reconhecimento de imagem para atacar suas presas.

Numa humilhação contínua para Vladimir Putin, Kiev tem usado os seus drones caseiros, comparativamente baratos, para destruir os seus tanques multimilionários no campo de batalha ou os seus navios de guerra no Mar Negro – captando cada golpe que aumenta o moral na câmara.

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