Paul Auster, um prolífico e premiado homem de letras e cineasta conhecido por narrativas e metanarrativas inventivas como A trilogia de Nova York e 4 3 2 1, morreu. Ele tinha 77 anos.
A morte de Auster foi confirmada por sua esposa e colega autora, Siri Hustvedt, que disse que Auster morreu na terça-feira em sua casa no Brooklyn. Ele havia sido diagnosticado com câncer de pulmão em 2022.
“O diálogo longo, rico, muitas vezes engraçado e íntimo que tivemos durante décadas acabou”, disse ela em comunicado, “mas Paul continua a falar e a contar histórias em livros que foram traduzidos para mais de quarenta idiomas e são muito vivo em mim e nos leitores que amaram seus contos em todo o mundo.”
A partir da década de 1970, Auster completou mais de 30 livros, de memórias a romances e poesias. Uma presença de longa data na cena literária do Brooklyn, ele nunca alcançou grande sucesso comercial nos EUA, mas foi amplamente admirado no exterior por sua visão de mundo cosmopolita e estilo erudito e introspectivo. Ele foi nomeado cavaleiro da Ordem das Artes e Letras pelo governo francês em 1991. Ele também foi selecionado para o Prêmio Booker e votado na Academia Americana de Artes e Letras.
Chamado de “reitor dos pós-modernistas americanos” e “o mais meta dos escritores metaficcionais americanos”, Auster combinou história, política, experimentos de gênero, buscas existenciais e referências autoconscientes a escritores e escrita. A trilogia de Nova Yorkque incluía Cidade de Vidro, Fantasmas e A sala trancada, foi uma saga de detetive pós-moderna em que nomes e identidades se confundem e um protagonista é um detetive particular chamado Paul Auster. O breve Viagens no Scriptorium envolve uma história dentro de outra história enquanto um preso político se vê compelido a ler uma série de narrativas de outras vítimas que eventualmente incluirão a sua própria.
“Ele era um maravilhoso contador de histórias no estilo pós-moderno”, disse o romancista vencedor do Prêmio Pulitzer, Richard Powers, na quarta-feira. “Ele guiava você por todas essas reviravoltas e voltas e ainda fazia você continuar lendo.”
A obra de ficção mais longa e ambiciosa do autor foi 4 3 2 1, publicado em 2017 e finalista do Booker. O romance de mais de 800 páginas é uma história de realismo quadrafônico na era pós-Segunda Guerra Mundial, as jornadas paralelas de Archibald Isaac Ferguson desde o acampamento de verão e o beisebol do ensino médio até a vida estudantil em Nova York e Paris durante os protestos em massa do falecido década de 1960.
“Idênticos, mas diferentes, ou seja, quatro meninos com o mesmo nome, pais, os mesmos corpos e o mesmo material genético, mas cada um morando em uma casa diferente, em uma cidade diferente, com seu próprio conjunto de circunstâncias”, escreve Auster no romance. “Cada um em seu próprio caminho separado, e ainda assim todos eles ainda a mesma pessoa, três versões imaginárias de si mesmo, e então ele mesmo incluído como Número Quatro para garantir; o autor do livro.”
Seus outros trabalhos incluíram compilações de não ficção Trabalho de base e Conversando com estranhos; um livro de memórias de família, A invenção da solidão; uma biografia do romancista Stephen Crane; os romances Leviatã e Conversando com estranhos e a coleção de poesia Espaço em branco. Em seu romance mais recente, Baumgartnero personagem-título é um professor viúvo assombrado pela mortalidade e se perguntando “para onde sua mente o levará a seguir”.
Auster era um autor tão antiquado que trabalhava em uma máquina de escrever e desdenhava o e-mail e outras formas de comunicação eletrônica. Mas ele teve uma carreira cinematográfica excepcionalmente ativa em comparação com seus colegas escritores.
Em meados da década de 1990, Auster colaborou com o diretor Wayne Wang no aclamado filme de arte Fumaça, uma adaptação da história humorística de Auster sobre uma charutaria no Brooklyn e um certo cliente chamado Paul. O filme foi estrelado por Harvey Keitel, Stockard Channing e William Hurt, entre outros, e rendeu a Auster o Independent Spirit Award de melhor primeiro roteiro. Wang e Auster seguiram rapidamente Fumaça com Azul na caraum conto improvisado que voltou à charutaria do Brooklyn e novamente estrelou Keitel, junto com aparições de todos, de Lou Reed a Lily Tomlin.
Auster acabou fazendo os filmes sozinho. Keitel foi destaque em Lulu na ponte, uma história de amor lançada em 1998 que Auster dirigiu e co-escreveu com Vanessa Redgrave. Nove anos depois, Auster escreveu e dirigiu o drama A vida interior de Martin Frostestrelado por David Thewlis como romancista e Irène Jacob como a mulher com uma conexão estranha com a história que ele está escrevendo.
“Nas quatro vezes em que trabalhei em filmes, nunca tive problemas em conversar com atores”, disse Auster ao diretor Wim Wenders durante uma conversa de 2017 que durou Entrevista revista. “Sempre me senti em grande harmonia com eles. Foi depois dessas experiências que percebi que existe uma semelhança entre escrever ficção e atuar. O escritor faz isso com as palavras da página, e o ator faz isso com seu corpo. O esforço é o mesmo.”
Auster casou-se com Hustvedt em 1982 e teve uma filha, Sophie, que apareceu em A vida interior de Martin Frost. Ele também teve um filho, Daniel, de um casamento anterior com a autora e tradutora Lydia Davis. Daniel Auster lutaria contra o vício em drogas e morreria de overdose em 2022, logo após ser acusado de homicídio culposo pela morte de sua filha pequena, Ruby.
Paul Auster nunca comentou publicamente sobre a morte de seu filho, mas escreveu frequentemente sobre paternidade. Em A invenção da solidão, publicado em 1982, ele refletiu sobre as “milhares de horas” que passou com Daniel nos primeiros três anos de sua vida e se perguntou se elas importavam. “Estará perdido para sempre”, escreveu Auster. “Todas essas coisas desaparecerão para sempre da memória do menino.”
Nascido em Newark, Nova Jersey, Paul Benjamin Auster cresceu em um lar judeu de classe média dividido entre a parcimônia de seu pai, ao ponto da avareza, e o desejo de sua mãe de gastar, ao ponto da imprudência. Ele logo se sentiria um estranho em sua família, azedado pelo materialismo e mais inspirado pelas ideias de James Joyce. Ulisses ou os contos de Edgar Allan Poe do que pela segurança de um emprego tradicional.
Seus ideais seriam bem testados. Depois de se formar na Universidade de Columbia, Auster lutou durante anos antes de conseguir encontrar uma editora ou ganhar dinheiro com seus livros. Ele escreveu poesia, traduziu literatura francesa, trabalhou em um navio petroleiro, tentou comercializar um jogo de beisebol e até pensou em ganhar dinheiro cultivando minhocas em seu porão.
“O tempo todo, minha única ambição era escrever”, escreveu Auster em um breve livro de memórias, Mão na boca, publicado em 1995. “Eu sabia disso desde os 16 ou 17 anos de idade e nunca me iludi pensando que poderia ganhar a vida com isso. Tornar-se escritor não é uma “decisão de carreira”, como ser médico ou policial. Você não escolhe isso, mas sim é escolhido, e uma vez que você aceita o fato de que não está apto para mais nada, você tem que estar preparado para percorrer um caminho longo e difícil pelo resto de seus dias.”
Hollywood Reporter.