Killjoys insistem que ‘Hardest Geezer’ Russ Cook NÃO É o primeiro a percorrer toda a África … depois de ‘Dane pegou um atalho em 2010’

KILLJOYS lançaram dúvidas sobre a afirmação do ‘Hardest Geezer’ Russ Cook de ser a primeira pessoa na história a percorrer toda a extensão da África.

O corredor de ultramaratona completou sua jornada de 10.130 milhas da Cidade do Cabo até a Tunísia no domingo, após 352 dias.

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Ao cruzar 16 países correndo o equivalente a 377 maratonas, Russ, de 27 anos, enfrentou vários desafios, incluindo lesões, intoxicação alimentar e temperaturas extremas.

Ele até foi sequestrado e roubado à mão armada.

O corredor, de Worthing, em West Sussex, iniciou sua jornada no Cabo das Agulhas, em 22 de abril de 2023 – prometendo não cortar seu cabelo ou barba até que ele completasse.

Agora, a sua afirmação de ser a primeira pessoa no mundo a percorrer toda a extensão de África foi posta em dúvida.

A World Runners Association (WRA), um grupo de corredores de ultra longa distância, afirma que seu membro Jesper Olsen, da Dinamarca, detém o recorde depois de correr 7.949 milhas de Taba, no Egito, até o Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, em 434 dias em 2010.

Cook argumenta que a sua viagem, do ponto mais meridional ao ponto mais setentrional de África, foi 3.400 quilómetros mais longa do que a de Olsen, mas o grupo insiste que Olsen foi a primeira pessoa a alcançar o feito.

Olsen tinha 37 anos quando iniciou sua jornada no Cabo Norte da Noruega, em 28 de dezembro de 2008, e terminou em Cape Spear, Canadá, em 15 de março de 2010.

Em declarações ao Telegraph, a WRA argumentou que o comprimento de África “é calculado em 8.000 km [4,971 miles] em linha reta” e não importa que a distância de Cook tenha sido maior.

O presidente do grupo, Phil Essam, disse ao jornal: “A WRA reconhece o Sr. Jesper Kenn Olsen, da Dinamarca, como a primeira pessoa a percorrer toda a extensão de África.

“A Associação Mundial de Corredores contesta, portanto, a afirmação feita pelo cidadão britânico, Sr. Russ Cook, de ser a primeira pessoa a correr toda a extensão de África.”

Olsen também disse que outros corredores do WRA também completaram distâncias semelhantes – sem fazer pausas como Cook fez.

Ele acrescentou: “Serge Girard em sua corrida mundial cruzou cinco continentes e completou sua corrida sem um único dia de folga durante toda a corrida.

“Comparar isto com a corrida de Russ Cook pela África, onde houve vários dias de folga – penso, com todo o respeito – é por si só um pouco exagerado, comparar uma meia maratona com uma maratona completa.

“Então, para mim, não se trata de colocar atenção em mim mesmo. Mas de colocar a escala certa nas coisas para que os corredores recreativos possam ter uma ideia de onde estão os limites máximos na ultra-corrida. E, esperançosamente, se inspirar.”

Outro membro da WRA, Marie Leautey, disse que o grupo tentou repetidamente entrar em contato com Cook durante sua gestão e, apesar de parabenizá-lo, ela disse que não queria que “a conquista de Jesper fosse negada”.

Cook, apelidado de “Forrest Gump da África”, foi saudado por entes queridos e fãs ao cruzar a linha de chegada na Tunísia.

Vestindo uma Inglaterra dos anos 90 futebol camisa, ele disse Céu Notícias: “Um pouco cansado. Um empurrão final. Concluído e pronto.

“Eu tive algumas lágrimas esta manhãentão eu tirei isso do sistema.”

Russ decidiu correr por toda a África durante a Covid em uma tentativa de arrecadar £ 1 milhão para instituições de caridade que apoiam refugiados e moradores de rua. Até agora, ele arrecadou mais de £ 700.000.

Ele disse: “As pessoas acham que sou maluco, mas, se eu quiser fazer alguma coisa, farei, independentemente de quão estranho pareça.

“Desistir nunca aconteceu. Nem sequer pensei nisso.

“Decidi governar África para a minha realização pessoal e ter algumas histórias malucas para contar – e consegui-o muito bem.

“Fiz isso primeiro e isso me deixa muito orgulhoso. A questão era até onde eu poderia ultrapassar meus limites. É mais do que apenas percorrer um continente inteiro.

Desistir nunca chegou a acontecer. Nem pensei nisso

Russo Cook

“Quando comecei a correr não gostava de longas distâncias, mas ensinei meu corpo a chegar ao ponto em que pudesse correr com bastante conforto o dia todo, sem muita dificuldade.

“Depois veio a África. O calor escaldante durante o dia e o frio congelante à noite.

“Correr na areia, através de selvas, através de tempestades de areia e neve tempestades e chuvas torrenciais.

“Eu passei sangue por seis dias e sofri uma terrível intoxicação alimentar, um problema nas costas que só analgésicos poderiam curar, tive pesadelos com vistos, desidratação e exaustão.”

Cook iniciou a etapa final de sua viagem em um posto de gasolina em Ghezala, Tunísia, às 10h e disse Céu Notícias enquanto ele corria: “Mais um dia, um empurrão final para terminar isso.”

Ele acrescentou: “352 dias na estrada é muito tempo sem ver a família, minha namorada.

“Meu corpo está com muitas dores, mas só tenho um dia, não vou reclamar. Vamos comer daiquiris de morango na praia esta noite, vai ser irreal.”

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