Lewis hamilton admite as alterações feitas em seu carro antes de se qualificar para o Grande Prêmio da China de Fórmula 1 2024 foram os culpados por sua última sessão sombria no Mercedesapesar de ter terminado em segundo lugar no F1 Sprint horas antes.
O piloto de 39 anos largará a corrida de domingo em 18º no grid – sua pior posição de largada desde 2016, quando foi 22º no grid para esta corrida. Mas nesta ocasião, Hamilton não poderia culpar uma penalidade no motor por largar tão longe no grid depois de um fraco desempenho na qualificação.
Hamilton tinha esperado tarde para iniciar a sua segunda volta na qualificação e essa parecia ser uma decisão acertada à medida que a pista aumentava. Mas o motorista do Silver Arrows travou no gancho e isso lhe custou caro, com gente como Pierre Gasly e Daniel Ricciardo ultrapassando Hamilton para chegar ao Q2.
Hamilton mais tarde revelou que foram suas mudanças na configuração da corrida Sprint de sábado, que o levaram a terminar em segundo atrás Max Verstappen, isso resultou nele lutando para ganhar ritmo.
“Eu não consegui dar a volta [Turn] 14. Perdi o controle aos 14. Há um vento favorável lá, mas parecia que [no grip]. Não culpo nada da equipe. Não foi uma das minhas melhores voltas de qualificação”, Hamilton disse a membros selecionados da mídia, incluindo Total-Motorsport.com.
“Basicamente fizemos grandes mudanças antes da qualificação. Queríamos experimentar. Jorge [Russell] decidimos seguir um caminho, muito diferente do que tínhamos, porque ambos tínhamos praticamente o mesmo antes. Fui nessa outra direção só para ver se conseguíamos encontrar alguma coisa. Não foi terrível, mas simplesmente não consegui parar o carro aos 14”.
Hamilton paga o preço
Foi agravado pelo fato Hamiltoncompanheiro de equipe Russel teve ritmo para chegar ao top 10 no Q3, com o jovem de 26 anos pronto para largar em oitavo no grid – a quarta vez em cinco corridas que ele superou Hamilton.
Ele tem apenas 17 pontos em suas primeiras quatro corridas – com sete deles na corrida de velocidade na China – e mesmo terminar com pontos parece ser uma tarefa difícil para um piloto que acumulou 103 vitórias em corridas na carreira.
Mas o piloto veterano está determinado a divertir-se enquanto se prepara para uma longa tarde em Xangai.
“Sou muito forte mentalmente. Não é ótimo, não é nada maluco”, Hamilton adicionado. “Merda acontece, você sabe, às vezes você acerta, às vezes você erra.
“Este carro está no fio da navalha, como você sabe, então pode facilmente fazer o que fizemos. Mas vou me divertir um pouco com isso.”