Hoje, um dia depois de a Microsoft anunciar que fecharia quatro de seus estúdios de jogos, Matt Booty, chefe do Xbox Game Studios, realizou uma reunião pública para discutir os objetivos futuros da divisão. “Precisamos de jogos menores que nos dêem prestígio e prêmios”, disse Booty aos funcionários, de acordo com comentários internos compartilhados com A beira.
Para alguns ouvintes da teleconferência, foi um gol surpreendente: a Microsoft tinha acabado de fechar a desenvolvedora japonesa Tango Gameworks, que estava saindo do pequeno e prestigiado título de sucesso Corrida de alta fidelidade.
Corrida de alta fidelidade, que foi um lançamento surpresa no ano passado, foi elogiado por sua inovação e charme. O jogo de ação e ritmo apresentava música de The Black Keys e Nine Inch Nails, com um estilo artístico que evocava os jogos hiperestilizados da era PS2. Apenas quatro meses após seu lançamento, Corrida de alta fidelidade atingiu 3 milhões de jogadores. Durante a temporada de premiações de 2023-2024, o jogo ganhou um Game Award, um prêmio Game Developers Choice e um BAFTA.
Embora a Microsoft não tenha compartilhado dados de vendas, aparentemente ficou satisfeita com o jogo. Quando surgiram rumores de que não estava indo bem comercialmente, Aaron Greenberg, vice-presidente de marketing de jogos do Xbox, escreveu no X que Corrida de alta fidelidade “foi um grande sucesso para nós e nossos jogadores em todas as principais medidas e expectativas.”
Segundo todos os relatos, incluindo o da própria Microsoft, o Tango Gameworks fez um sucesso e algo totalmente diferente de tudo que já foi feito antes. Antes Corrida de alta fidelidadea Tango Gameworks era conhecida exclusivamente por seus jogos de terror de sobrevivência, incluindo O mal interior série e Ghostwire: Tóquio. Em entrevista com Jogos meio engraçadoso chefe do Xbox, Phil Spencer, falou sobre como era importante para o Xbox permitir que os estúdios fizessem jogos fora de suas zonas de conforto.
“Quero dar às equipes a plataforma criativa para desenvolverem suas habilidades e suas aspirações”, disse Spencer.
Corrida de alta fidelidade também representou o compromisso da Microsoft em trazer exclusividades japonesas para o console. Em entrevista com Assistir ao jogoum meio de comunicação japonês sobre videogames, Spencer elogiou Corrida de alta fidelidade por sua “alta qualidade” e disse que os jogadores poderiam “esperar” ver mais títulos AAA do Japão, evocando os dias em que Odisseia Perdida e Dragão azul eram ambos exclusivos para o Xbox 360. “Embora existam títulos que não podemos anunciar ainda”, disse Spencer na entrevista de setembro de 2023, traduzida por VGC, “atualmente estamos desenvolvendo novos jogos em colaboração com empresas japonesas”. Vale a pena perguntar se esse ainda é o plano agora que o Tango foi encerrado.
No momento, pequenos jogos para um jogador como Corrida de alta fidelidade estão tendo um grande momento. Balatroum roguelike de pôquer feito por um único desenvolvedor, vendeu mais de 1 milhão de cópias no primeiro mês. Senhores senhoriaisoutro projeto solo de desenvolvimento em acesso antecipado no Steam, também vendeu mais de 1 milhão de cópias. Hades 2 acaba de ser lançado em acesso antecipado e dobrou o pico de jogadores de todos os tempos de seu antecessor no Steam em um único dia. Mesmo o original Hades está subindo novamente nas paradas do Steam, quebrando seu recorde de maior número de jogadores hoje, quase quatro anos após seu lançamento inicial.
Embora não saibamos exatamente quais metas de vendas a Microsoft tinha para Corrida de alta fidelidade, claramente há um apetite demonstrado por esse tipo de jogo, com a Tango Gameworks perfeitamente posicionada para entregá-lo. Na verdade, de acordo com um relatório da BloombergTango Gameworks estava no processo de lançar uma sequência para Corrida de alta fidelidade antes de ser desligado.
Com Corrida de alta fidelidade, a Tango Gameworks deu à Microsoft exatamente o que Booty diz que deseja: um jogo pequeno, criativamente único, altamente elogiado e premiado. Os comentários de Booty, então, sugerem que os líderes do Xbox não conseguiam reconhecer o que tinham em mãos – ou simplesmente não sabiam como tirar vantagem do sucesso que buscavam.
Entramos em contato com a Microsoft para comentar.
theverge