A Microsoft está redobrando sua aposta em um plano controverso para capturar as emissões de dióxido de carbono de usinas elétricas movidas a lenha. Anunciou um contrato com a empresa de energia Stockholm Exergi para capturar 3,33 milhões de toneladas métricas de emissões de carbono de uma central eléctrica de biomassa na capital sueca, no que é potencialmente o maior negócio do género até à data – equivalente a levar mais de 790.000 carros movidos a gás fora da estrada por um ano.
Supõe-se que isso ajude a Microsoft a atingir seu objetivo de capturar mais dióxido de carbono que aquece o planeta do que produz como empresa até 2030 e, em seguida, remover da atmosfera tanto CO2 quanto já emitiu desde a sua fundação até 2050.
Mas ainda não se sabe se as centrais eléctricas a lenha realmente ajudam a combater as alterações climáticas ou a piorar as coisas. Grupos ambientalistas proeminentes, incluindo o Centro para a Diversidade Biológica e a Friends of the Earth International, criticaram a estratégia como uma “falsa solução”. E em 2018, quase 800 cientistas assinaram uma carta ao Parlamento Europeu pedindo-lhe que deixasse de apoiar a utilização de madeira para bioenergia.
Grupos ambientalistas proeminentes criticaram a estratégia como uma “falsa solução”
A Exergi administra uma usina em Estocolmo que funciona com pellets de madeira e resíduos de resíduos florestais, também conhecidos como biomassa florestal. Como esse combustível vem de árvores que teoricamente podem crescer novamente para capturar tanto dióxido de carbono quanto a usina libera pela queima de madeira, os proponentes o veem como uma fonte de energia neutra em carbono. Na verdade, a Comissão Europeia considera a queima de biomassa a sua maior fonte de energia renovável, apesar de estar ligada à desflorestação na Europa e nos EUA.
A Microsoft e a Stockholm Exergi estão a levar essa ideia um passo adiante ao adicionar maquinaria à central eléctrica que deverá capturar a maior parte das suas emissões de dióxido de carbono antes que este possa escapar para a atmosfera. Ao fazê-lo, acreditam que podem alcançar emissões negativas – retirando mais CO2 da atmosfera do que esta fonte de energia produz. Tecnologias de emissões negativas como esta tornaram-se populares entre as empresas que tentam compensar o impacto ambiental da sua poluição por carbono.
A Microsoft se recusou a responder a A beirapedido de comentário. Também não esclareceu quanto gastaria no acordo com a Stockholm Exergi. Mas a Microsoft já ouviu essas preocupações antes. Assinou outro acordo no ano passado com a empresa dinamarquesa de energia Ørsted para capturar 2,76 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono de uma central eléctrica a lenha na Dinamarca.
Em Estocolmo, a construção do equipamento de captura de carbono na central eléctrica só está prevista para começar no próximo ano – se a Stockholm Exergi conseguir financiamento adicional suficiente de outros acordos e ajuda governamental. Então, seriam necessários 10 anos para retirar todos os 3,33 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono acordados no contrato.
A Stockholm Exergi vê este acordo como um grande selo de aprovação para a sua tecnologia de captura de carbono. “É o reconhecimento mais forte possível da importância, qualidade e sustentabilidade do nosso projeto”, disse Anders Egelrud, CEO da Stockholm Exergi, num comunicado de imprensa.
theverge