MILHARES regressaram ontem às suas casas na cidade de Khan Younis, em Gaza, bombardeada – apenas para encontrá-las reduzidas a escombros.
Os palestinos voltaram na esperança de poder recuperar suas vidas após a retirada das tropas israelenses.
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Em vez disso, ao chegarem a pé ou em reboques puxados por tratores, descobriram toda a extensão da devastação resultante de semanas de intensos combates que assolaram a segunda maior cidade de Gaza.
Os blocos de apartamentos foram reduzidos a pilhas de escombros, deixando muitos sem outra opção senão salvar o que pudessem e regressar ao lugar de onde vieram. Para muitos, isso significará uma tenda.
Mahmoud Abdel-Ghani, que fugiu em dezembro, disse: “Muitas áreas tornaram-se impróprias para a vida.
“A minha casa e a dos meus vizinhos viraram escombros.” Bassel Abu Nasser, 37 anos, pai de dois filhos, acrescentou: “Não há sentido de vida”.
A cidade tem sido palco de combates ferozes desde dezembro, enquanto as Forças de Defesa de Israel caçado Terroristas do Hamas numa rede de 160 quilómetros de túneis subterrâneos.
Khan Younis é a cidade natal do chefe do Hamas, Yahya Sinwar – apelidado de Bin Laden de Gaza – e Israel está desesperado para capturá-lo ou matá-lo. Mas ontem ele permaneceu foragido enquanto todas as brigadas israelenses, exceto uma, partiram.
Médicos palestinos disseram que 42 corpos foram recuperados dos escombros. Não há agências de ajuda trabalhando lá.
Os chefes militares sublinharam que a retirada foi uma medida táctica para preparar um ataque total à cidade fronteiriça de Rafah, considerada o último reduto do Hamas, mas onde 1,4 milhões de habitantes de Gaza estão abrigados.
Ontem à noite, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que uma data estava marcada para a iniciativa.
Aconteceu num momento em que as conversações de paz no Cairo estagnaram. Um funcionário do Hamas disse: “Não há progresso”.
Entretanto, Downing Street negou as alegações de uma divisão do Gabinete em Gaza.
O vice-primeiro-ministro Oliver Dowden defendeu a recusa da Grã-Bretanha em suspender as vendas de armas a Israel. Mas o secretário dos Negócios Estrangeiros, Lord Cameron, disse que o apoio a Israel “não era incondicional”.
O porta-voz de Rishi Sunak disse: “Continuamos a apoiar o direito de Israel à autodefesa”.
Isto acontece antes da visita de Lord Cameron a Washington hoje. Não se espera que ele anuncie que a Grã-Bretanha suspenderá as vendas de armas.
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VISITA DO SEQUESTRO DO PAPA
Por Adela Whittingham
O Papa encontrou-se ontem com os familiares de alguns dos reféns capturados em Israel.
O Papa Francisco falou a cinco famílias seis meses e um dia após os ataques de 7 de outubro ao seu país.
Os visitantes do Palácio Apostólico do Vaticano incluíam Bezalel Shnaider, tio de Shiri Bibas, que foi levado com seus filhos Ariel, de quatro anos, e Kffir, de nove meses.
Também no palácio estava Gal Dalal, que sobreviveu ao ataque ao Festival Supernova enquanto seu irmão Guy, de 22 anos, foi sequestrado.
Segundo Israel, 253 israelitas e estrangeiros foram levados e cerca de 130 reféns continuam desaparecidos – com pelo menos 34 destes presumivelmente mortos.
É a segunda vez que o Papa – que apelou a um cessar-fogo em Gaza – se reúne com familiares dos reféns.
Fonte TheSun