BEBENDO outro daiquiri de morango sob o sol poente de Tenerife, Ellie Taylor fica indignada com os grafites “turistas vão para casa” espalhados pela ilha.
Apontando para a movimentada orla marítima de Playa de las Américas, a professora assistente Ellie, 20 anos, me diz: “Somos bons para a economia deles.
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“Metade dos restaurantes não estariam abertos se não fosse por nós.”
Outro descontente buscador do sol disse de forma mais simples, rabiscando ao lado de alguns dos grafites: “Foda-se.
“Nós pagamos o seu salário!”
Há problemas neste paraíso das Ilhas Canárias.
Transformada de um remanso sonolento num importante destino ensolarado pelo turismo britânico de massa, Tenerife enfrenta uma onda de manifestações que exigem menos – e mais ricos – turistas.
Uma campanha de graffiti de guerrilha feita por moradores locais viu slogans rabiscados, incluindo “seu paraíso, minha miséria”.
Culpando os turistas pelos engarrafamentos de trânsito, habitação inacessível e poluição, os habitantes locais realizarão marchas em massa em Tenerife, bem como nas ilhas vizinhas Lanzarote, Gran Canaria, Fuerteventura e La Palma, na próxima semana.
E se as suas exigências não forem atendidas, os ativistas daqui dizem que organizarão um desfile de protesto pela Playa de las Americas – o coração pulsante da cena festiva dos britânicos em Tenerife.
Isso colocará os turistas que investem milhões de libras nas ilhas cara a cara com os habitantes locais furiosos.
Alguns temem que tudo possa ficar feio.
Os turistas britânicos também ficaram irritados com os comentários sobre a “qualidade” dos turistas atraídos por Tenerife.
Um activista foi citado como tendo dito que os britânicos “só querem beber cerveja barata, deitar-se ao sol e comer hambúrgueres e batatas fritas”.
Para muitos que trabalharam duro o ano todo durante suas quinze dias ao sol, essa pode parecer a pausa ideal.
Ellie, de Newcastle upon Tyne, diz que é assim que ela e suas amigas manicure Olivia Belcher, 20, também de Newcastle, e Kelsey Harris, 21, uma babá de Gloucester, passaram grande parte das férias.
No calor ameno da noite, ela acrescentou: “Temos feito tudo que eles não gostam que você faça.
“Beber e tomar sol principalmente.
“Isso é o que você faz nas férias. Você vem para relaxar.
“Não sei o que eles esperam.
“Parece que eles querem que pessoas de classe venham para Tenerife.
“Sinto-me um pouco ofendido.”
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Não admira, portanto, que uma sondagem aos telespectadores do Good Morning Britain tenha revelado que 47 por cento boicotariam Tenerife.
Passeando pela praia de Los Cristianos com seus dois filhos, a preparadora física Nadine, que não quis revelar seu segundo nome, descreveu o grafite como “muito duro”.
O homem de 39 anos de Bowness-on-Windermere, Cumbria, acrescentou: “Trazemos muito dinheiro para o país.
“Gostaria de vê-los tentar não ter turistas durante um ano.
“Todas as empresas sofreriam.
“Sou de Lake District e o turismo é uma loucura lá.
“É assim que sobrevivemos, por isso sou totalmente a favor do turismo.”
Então, por que alguns aqui nas Ilhas Canárias parecem decididos a estrangular a sua galinha dos ovos de ouro?
Numa tarde escaldante desta semana, o activista Brian Harrison fez-me uma visita guiada ao local da construção de um novo hotel turístico que, segundo ele, desrespeita as regulamentações ambientais.
Brian, que trocou a chuvosa Bridgend por Tenerife em 1991, é secretário-geral da Salvar La Tejita, um dos organizadores da marcha de protesto da próxima semana.
O homem de 57 anos culpou os adolescentes locais insatisfeitos pelas pichações antiturísticas, dizendo que os organizadores da manifestação não “toleram qualquer forma de vandalismo ou atividade ilegal”.
Não há ódio contra os turistas. A aversão aqui é pelo modelo de turismo de massa
Daniel Duque
O engenheiro de som acrescentou: “Dito isto, se algum de nós tivesse 17 anos e não tivesse possibilidade de deixar a escola para trabalhar ou conseguir uma casa antes dos 35, ficaríamos zangados”.
Brian diz que as casas convertidas em alugueres para férias estão a expulsar os habitantes locais, enquanto as estradas e outras infra-estruturas estão sob forte pressão.
Culpando a grande quantidade de turistas, Brian quer que Tenerife introduza impostos turísticos para reduzir os números.
“Anos atrás, as únicas acomodações aqui eram em hotéis”, explicou.
“Agora, apartamentos e casas, concebidos para as pessoas viverem, foram convertidos em alugueres de férias em grande escala.
“Para piorar, muitas destas casas são compradas como investimento por empresas ou indivíduos que não são residentes.
“Muitas das reservas são feitas nos seus próprios países, por isso nenhum dinheiro chega a Tenerife.
“O aumento dos aluguéis e os baixos salários significam que os moradores locais estão fora do mercado.”
Um ativista até descreveu o booking.com e o Airbnb esta semana como sendo como um “câncer” que está “consumindo a ilha aos poucos”.
De acordo com os activistas, alguns habitantes locais foram forçados a viver em carrinhas ou nos seus carros à medida que a crise imobiliária se aprofundava.
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Danile Duque, nascido em Tenerife, do grupo Salvar La Tejita, insiste que as manifestações não são antiturísticas.
O programador de computador que virou ativista ambiental, de 46 anos, disse: “Queremos um limite para o número de leitos turísticos e um movimento em direção a um modelo baseado mais na qualidade e não na quantidade.
“Não há ódio contra os turistas.
“A aversão aqui é pelo modelo de turismo de massa.”
Na noite de quinta-feira, cerca de 200 manifestantes agitaram faixas e entoaram slogans contra o turismo de massa num comício em La Laguna.
Mais tarde, seis ativistas iniciaram uma greve de fome para apoiar a causa.
Caminhando pelas areias douradas de Los Cristianos, o fã de Burnley e estofador de design Adrian Heyhirst, 55, de férias com o filho Austin, 17, disse: “Isso é um pouco drástico, não é?
“Parece muita bobagem para mim. Parece que temos algumas Greta Thunbergs por aí.”
O barman e músico Alan Madden serve cerveja gelada no pub Dail Fountain para quem foge do sol da tarde de 32ºC.
Originário de Dublin, o homem de 60 anos revelou: “Estou aqui há 31 anos e foi o inverno mais movimentado que já vi.
“Há uma certa quantidade de pessoas aqui que simplesmente não querem turistas.”
O expatriado concorda que Tenerife enfrenta uma crise imobiliária, acrescentando: “Não se consegue arrendar em Los Cristianos a longo prazo.
“Eles são todos aluguéis de férias.
As Ilhas Canárias têm alguns problemas, mas não são por causa dos turistas
Covinha Melwani
“É preciso alojamento para os trabalhadores e os canários não podem pagar os preços que pedem.
“E os engarrafamentos são um grande problema.”
O agricultor de trigo aposentado Hubert Smyth, 81, e sua esposa Geraldine, 68, de Portrush, Co Antrim, estão no bar saboreando um refresco.
Eles passaram férias em Tenerife todos os meses de março e novembro nos últimos 16 anos.
A governanta de hotel aposentada, Geraldine, disse: “Minha amiga viu as placas de ‘turistas vão para casa’ no Facebook e me contou.
“Eu disse: ‘Bem, tanto faz, vamos de qualquer maneira’.
“Como este lugar sobreviveria sem turistas?
“Bem, eles não fariam isso. Todas essas barras fechariam.”
A Grã-Bretanha e Tenerife têm uma longa e interligada história de comércio e turismo. As relações nem sempre foram cordiais.
Em 1797, o almirante Horatio Nelson teve o braço direito despedaçado por uma bala de canhão quando a Marinha Real tentou tomar o porto de Santa Cruz.
Os moradores locais ainda comemoram sua vitória reencenando a batalha na Recreation Gesta todo mês de julho.
O sol de Tenerife durante todo o ano e o ar fresco e limpo tornaram-no num destino do século XIX preocupado com a saúde para viajantes abastados.
Quando o turismo de massa decolou na década de 1950, transformou vilas de pescadores tranquilas em luxuosos complexos hoteleiros.
Um feriado de rito de passagem para os jovens, a ilha tem visto gerações de britânicos retornarem aos seus resorts ano após ano.
Além do sol garantido, os preços são atrativos para quem não tem bolsos fundos.
Um café da manhã inglês completo custa cerca de £ 3,40, enquanto um litro de cerveja gelada durante o happy hour custa £ 1,50.
Com a Grã-Bretanha envolta por céus cinzentos e chuvas torrenciais durante grande parte do ano, não é de admirar que as Canárias estejam a revelar-se uma atracção maior do que nunca.
No seu escritório climatizado em Santa Cruz, o chefe do turismo de Tenerife, Dimple Melwani, disse-me que os turistas britânicos “são o nosso principal mercado”.
No ano passado, 2,5 milhões viajaram para Tenerife – 38 por cento do total de visitantes – com 1,9 milhões permanecendo na ilha e o restante seguindo para outros destinos.
Os britânicos investiram cerca de £ 2,6 milhões em bolsas da ilha, de acordo com o escritório de turismo.
Cada turista gasta cerca de £ 1.215 durante a estadia – um aumento de 27% em relação a 2019.
O executivo-chefe Dimple, 48 anos, me garantiu: “Os britânicos são bem-vindos.
“As Ilhas Canárias têm alguns problemas, mas não são por causa dos turistas.”
Então, será que os protestos dissuadiram os festeiros nos bares lotados de Playa de las Americas?
“Remarquei para voltar em julho”, diz Ellie. “Está ainda mais quente e beberei mais daiquiris.”
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Fonte TheSun