O Senado aprovou um projeto de lei que reautoriza a Seção 720 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), um programa controverso que permite a espionagem sem mandado sobre “alvos” estrangeiros. mas uma luta longa, arrasadora e arrastada sobre as emendas manteve o Senado em sessão até depois da meia-noite de sexta-feira, quando o programa de vigilância expirou oficialmente.
Para ser claro, a espionagem não iria realmente parar. Como o senador Mike Lee (R-OH) apontou no plenário do Senado na tarde de sexta-feira, o tribunal da FISA concedeu recentemente um pedido do governo para permitir que o programa continuasse até abril de 2025.
O senador John Cornyn (R-TX) afirmou que a extensão da certificação da Seção 702 do tribunal da FISA “não significa que o programa pode continuar ininterrupto por mais um ano”.
“No caso de um lapso”, continuou Cornyn, “esta noite à meia-noite, alguns provedores de serviços de comunicação deixarão de cooperar com o governo dos Estados Unidos. Foi exatamente isso que aconteceu em 2008, quando o antecessor do 702, chamado Protect America Act, expirou.”
“Permitir que o 702 expire seria ‘um ato de desarmamento unilateral em face do Partido Comunista Chinês’”
Cornyn estava entusiasmado com a importância do programa de espionagem da FISA, dizendo: “O diretor do FBI, Chris Wray, disse que permitir a expiração do 702 seria, entre aspas, um ato de desarmamento unilateral em face do Partido Comunista Chinês, entre aspas. Portanto, os riscos são extremamente altos.”
O senador Mark Warner (D-VA) também enfatizou a urgência de reautorizar a Seção 702, alegando que “sessenta por cento” do relatório diário do presidente vem de material coletado através do programa de vigilância.
Menos de três horas antes da expiração da Seção 702, o senador Rand Paul (R-KY) apresentou uma versão da Quarta Emenda da Lei Não Está à Venda como uma emenda ao projeto de lei de reautorização. (No final das contas, falhou por 31 a 61.) Paul ficou claramente frustrado com os comentários de outros senadores de que era tarde demais para adicionar novas emendas ao projeto.
“A ideia de que não temos tempo suficiente é ilusória”, disse Paul. “A única razão pela qual não temos tempo é porque os defensores deste projeto o atrasaram até a última hora. Tivemos cinco anos para renovar isso!” Em defesa dos seus colegas, a Câmara teve três votações falhadas na Secção 702 antes de finalmente poder enviar o seu projecto de lei para a outra câmara, deixando o Senado com apenas alguns dias antes do encerramento da FISA para os seus próprios procedimentos.
“A Câmara ainda está aqui”, observou Paul. “Eles vão votar amanhã. Devíamos aprovar as boas alterações hoje e enviá-las amanhã à Assembleia.»
A Câmara está programada para se reunir no sábado para votar pacotes de ajuda e uma possível proibição do TikTok.
Faltando duas horas para o vencimento da Seção 702, o chamado ato de desarmamento unilateral em face do Partido Comunista Chinês, os senadores então fizeram um interlúdio de cinco minutos para parabenizar Susan Collins por fazer sua 9.000ª votação nominal. “Dia após dia, ano após ano, nosso apropriador mais antigo demonstrou, por meio de sua dedicação: faça sua lição de casa, compareça para votar em tudo, na hora certa”, disse o senador Mitch McConnell (R-KY).
A alteração Wyden-Hawley falhou, o que significa que a próxima iteração do programa de vigilância da FISA será mais expansiva do que antes
Os senadores Ron Wyden (D-OR) e Josh Hawley (R-MO) apresentaram uma emenda que teria atingido a linguagem no projeto de lei da Câmara que ampliou a definição de “provedor de serviços de comunicações eletrônicas”. De acordo com a nova disposição da Câmara, qualquer pessoa “que tenha acesso a equipamento que esteja sendo ou possa ser usado para transmitir ou armazenar comunicações eletrônicas ou por fio”. A expansão, afirmou Wyden, forçaria “os americanos comuns e as pequenas empresas a realizar espionagem secreta e sem mandado”. A alteração Wyden-Hawley falhou por 34-58, o que significa que a próxima iteração do programa de vigilância da FISA será mais expansiva do que antes.
Tanto os senadores Paul quanto Dick Durbin (D-IL) introduziram emendas separadas impondo requisitos de mandado para vigiar os americanos. Uma emenda semelhante falhou na Câmara por 212 votos a 212. A exigência de mandado mais restrito de Durbin não exigiria que as agências de inteligência obtivessem um mandado para consulta para essas comunicações, embora exija que se acesso eles.
O senador Marco Rubio (R-FL) opôs-se à exigência de um mandado para as comunicações dos americanos com base no facto de muitos terroristas – como os atiradores de San Bernardino em 2015 ou os bombistas da Maratona de Boston – serem americanos. “Se tivéssemos suspeitado de terrorismo e…”, começou ele a dizer, antes de se conter, e depois se corrigiu, “nada disso foi evitado, mas se esses casos surgissem hoje e suspeitássemos deles de terrorismo, sob esta alteração você não seria capaz de vigiá-los para evitar um ataque terrorista.”
A emenda do requisito do mandado de Paul falhou por 11-82, a emenda de Durbin falhou por 42-50.
Lee introduziu uma emenda que expandiria o papel que os resumos de amicus curiae desempenham nos processos judiciais da FISA. Neste ponto, faltando cerca de meia hora para a meia-noite e a expiração oficial da Seção 720, os senadores estavam visivelmente enfraquecidos.
Rubio começou a apresentar sua objeção à emenda, mas Warner interveio e assumiu, dizendo: “Se conseguirmos isso e aprovar o projeto antes do meio-dia – antes da meia-noite – poderemos atingir nossa meta, e me comprometo a trabalhar com todos para fazer certeza de que podemos continuar a analisar os procedimentos de amicus no próximo projeto de lei de autorização de inteligência.” No início do dia, Warner disse a seus colegas que a reautorização dura “apenas dois anos”, então é melhor aprová-la.
A emenda de Lee falhou por 40-53.
“Senhor. Presidente, na hora certa, o bipartidarismo prevaleceu aqui no Senado”, disse o líder da maioria, Chuck Schumer, quando a emenda final foi derrotada. “Estamos reautorizando a FISA pouco antes de expirar, à meia-noite – vinte minutos antes da meia-noite. Durante todo o dia, persistimos e persistimos e persistimos na tentativa de alcançar um avanço e, no final, conseguimos e estamos concluindo a FISA.”
O Senado começou a votar o projeto de reautorização faltando quinze minutos para a meia-noite, ultrapassando o limite de 60 votos por volta da meia-noite. No momento da escrita, o Senado ainda não foi oficialmente encerrado.
O projeto agora vai para o presidente. Se for sancionado, o programa de vigilância da Secção 720 expirará em 2026, altura em que teremos de fazer tudo de novo.
theverge