Nunca é cedo para começar a pensar no próximo eclipse solar.
Em 8 de abril, a sombra da lua varrerá a América do Norte, trazendo um eclipse solar total sobre as casas de mais de 30 milhões de pessoas (SN: 04/01/24). Mas mesmo que a sombra deixe o continente no leste do Canadá, o cenário estará preparado para o próximo eclipse total. E aquele depois disso. E aquele depois disso.
Isso porque existe uma ordem subjacente à mecânica que leva a qualquer eclipse. O evento celestial de tirar o fôlego é impulsionado pelos ritmos implacáveis e repetidos dos movimentos da Terra e da Lua. E isso significa que eclipses de todos os tipos – não apenas os solares totais – são previsíveis ao longo de milénios.
Graças a essa previsibilidade, é possível mapear com precisão os próximos eclipses solares. Para fazer este mapa interativo, Notícias científicas confiou no banco de dados “Cânone de eclipses solares dos cinco milênios” da NASA, uma contabilidade detalhada de cada eclipse solar de 2.000 aC a 3.000 dC.
Esse intervalo de tempo abrange quase 12.000 eclipses solares, dos quais cerca de 3.200 são eclipses totais. Mostrar todos eles seria um pouco demais. Em vez disso, mostramos os rastros dos próximos 15 eclipses solares totais, de 2024 a 2044.
Crédito: Alley Interactive, A. Buki; Fonte: F. Espenak e J. Meeus/NASA
No mapa, o caminho para quase todos os eclipses (diferenciados por cor) é marcado com três linhas: as bordas norte e sul da faixa em que as pessoas verão um eclipse total e a linha central dessa faixa. Ao longo dessa linha, a totalidade dura mais do que perto das bordas. Pessoas em uma ampla faixa de cada lado de cada faixa externa poderão ver um eclipse parcial.
Clicar em um caminho oferecerá alguns detalhes sobre esse eclipse: a data, a hora (no Tempo Universal) em que o sol será eclipsado por mais tempo, a duração dessa extensão máxima e a largura do caminho do eclipse. E digitar uma cidade, ponto de referência ou endereço na barra de pesquisa do mapa ampliará esse local, para que você possa ver se algum eclipse está previsto para visitar algum de seus lugares favoritos.
E para o eclipse deste ano, clicar em qualquer uma das bandeiras brancas ao longo do caminho revelará a hora exata (também no Tempo Universal) e a duração da totalidade naquele local.
Há um eclipse aqui que é um pouco incomum. Esse passará pelo leste da Sibéria em 9 de abril de 2043. No mapa, apenas uma linha aparece – o limite mais meridional da totalidade – porque a linha central não cruza com a superfície da Terra. Neste “eclipse não central”, a linha central e toda a metade norte da sombra perderão completamente a Terra, lançadas nas profundezas do espaço.
Fãs hardcore de eclipses, com a intenção de ver todos os tipos imagináveis, podem querer se planejar para isso. O próximo eclipse total não central não acontecerá até 2459.