MARATHON MAN Jak Jones tentará se tornar o terceiro qualificado na história do Crisol a conquistar o Campeonato Mundial de Snooker.
O galês, de 30 anos, nocauteou o ex-campeão mundial Stuart Bingham com uma vitória por 17 a 12 na segunda semifinal, que durou mais de doze horas.
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Notavelmente, esta é a primeira final de torneio de classificação do World Snooker Tour.
O Silent Assassin – que começou o torneio em 200/1 para vencê-lo com as casas de apostas – só garantiu sua vaga no sorteio principal nesta primavera com duas vitórias nas eliminatórias no English Institute of Sport.
E ele é o nono qualificado a participar da final de dois dias em South Yorkshire.
Ele se junta a uma lista que inclui o canadense Cliff Thorburn (1977), o sul-africano Perrie Mans (1978), o galês Terry Griffiths (1979), o inglês Shaun Murphy (2005) e Mark Selby (2007), o escocês Graeme Dott (2010), nascido em Bristol Judd Trump (2011) e o chinês Ding Junhui (2016).
Griffiths, 76, e Murphy, 41, são as únicas duas pessoas que percorreram todo o caminho, apesar de não estarem entre os 16 primeiros colocados.
Esse é o desafio que espera Jones – que está aparecendo apenas pelo segundo ano na arena sagrada do esporte – quando ele luta contra Kyren Wilson na melhor das 35 frames.
Bingham, 47 anos, tentava se tornar o campeão mundial mais velho da história, mas olhará para trás com horror na quarta sessão na noite de sábado.
No frame 25, ele tomou uma decisão estranha no green final, jogando uma tacada de segurança que Jones limpou quando seria muito mais simples tentar encaçapar a cor na primeira instância.
Então, no quadro 26, Bingham se interrompeu e a bola branca caiu em uma almofada – um desastre para qualquer cueista profissional.
E no quadro 27, Ball Run acertou o preto por engano quando tentava um vermelho longo.
Mesmo quando tentou prender Jones em uma posição de segurança complicada, o número 44 do mundo conseguiu escapar do drama.
Pelo menos a estrela de Basildon baize, Bingham, agora pode se preparar para a competição de sinuca do UK Open quando se concentrar na bola nove.
Jones é um jogador notoriamente lento e houve momentos em que havia lugares vazios nas primeiras filas.
Provavelmente porque os apostadores precisavam ir ao banheiro depois de assistir a longas batalhas de segurança entre duas eliminatórias, especialmente após o frame 28, que durou cerca de 28 minutos.
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Após a partida, Jones disse: “Não acredito. Quando assisto à final mundial todos os anos, é uma ocasião inacreditável. Não parece real que eu esteja nisso. Eu não poderia estar mais feliz.
“Não tem sido fácil, há muitos jogadores no Tour.
“Não cheguei às quartas de final durante toda a temporada. Não vim aqui com nenhuma confiança ou mais perspicaz.
“Não estou jogando bem, estou ganhando, não estou fazendo nada excepcional, não estou marcando muitos gols. Mas não me senti nervoso lá fora.”
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Fonte TheSun