CchapéuO que qual é a aparência de um usuário do Peloton “exagerado e fanaticamente obcecado”? Para descobrir, conversei com vários usuários antigos do Peloton. Tem a Jessica Fernandez, que já mencionei, que leu as biografias de vários instrutores do Peloton. Há Oz, que está colocando sua filha de 13 anos no Peloton. E também há Albert G., que invadiu TJ Maxx para conseguir um conjunto de halteres Peloton, blocos de ioga, uma garrafa de água e roupas para acompanhar sua bicicleta.
Os obstinados do Peloton com quem conversei não necessariamente constroem suas vidas em torno do Peloton, mas a empresa se torna parte de seu estilo de vida. As bicicletas ficam em salas de estar, escritórios e garagens – às vezes acompanhadas de esteira ou pesos da marca Peloton. A maioria disse que faz pelo menos um treino de 30 minutos, cerca de cinco a sete vezes por semana. Muitos tiveram estrias que duraram centenas de semanas. Alguns começaram a colocar seus filhos no Peloton. Vários fãs disseram que compram roupas da Peloton, seguem os instrutores no Instagram e até leem os livros dos instrutores. Quando perguntei quem era seu instrutor favorito, muitos tiveram dificuldade em citar apenas um. Ben Alldis, em particular, foi uma escolha popular por suas escolhas musicais e comportamento tranquilo. Adrian Williams, Jess King e Ally Love também foram mencionados com frequência. (Curiosamente, apenas dois mencionaram Rigsby.)
Em outras palavras, as pessoas com quem conversei eram bastante comuns – e a principal coisa que tinham em comum era que a plataforma do Peloton simplesmente funciona para elas. Mas qual as peças que deixavam a plataforma pegajosa eram um pouco mais difíceis de definir.
“O ponto ideal são realmente os instrutores. Eles são como ouro. E o fato de serem capazes de criar tanto conteúdo original”, diz Fernandez.
“Já tive bicicletas e esteiras onde quando você fica cansado ou entediado, você simplesmente sai e faz outra coisa. [But] quando você assiste a uma aula, mesmo que seja apenas pré-gravada, você sente essa responsabilidade perante o instrutor e mais ninguém”, acrescenta Drew McManus, que começou a usar o Peloton em 2019 e desde então já assistiu a cerca de 4.000 aulas. “É estranho. Você acorda um dia e percebe que está acompanhando todos eles nas redes sociais.”
Além dos instrutores, o senso de comunidade com os usuários do Peloton é muito real. Você vê isso no momento em que começa a pedalar através do Leaderboard, onde você pode ver em tempo real todas as outras pessoas que estão fazendo a mesma aula. Você também pode dar um “high-five” em pessoas da mesma classe. Durante as aulas, você também verá algumas hashtags – algumas baseadas na identidade do usuário, geografia e interesses (por exemplo, #PeloDoctors, #PelotonMoms, etc.) e outras baseadas em instrutores (por exemplo, #JessKingCollective, #BooCrew). O objetivo deles é ajudá-lo a encontrar outros fãs ou amigos com quem fazer passeios ao vivo. As hashtags se espalham para outras plataformas de mídia social. Há diversos centenas de grupos do Facebook também. (Meu nome favorito é #435amTribe – os Mothercluckers.)
“O número de pessoas que vejo pedalando por Jesus ou, você sabe, #Pelo4Wine – há uma grande variedade de pessoas que, de outra forma, provavelmente quereriam se matar se se encontrassem em um bar aleatório. Mas aqui, você está recebendo cumprimentos deles”, diz Chris Messina, investidor e usuário ávido do Peloton.
Nem todo mundo com quem conversei fez uso intenso desses recursos. Alguns, como Fernandez, encontraram mais comunidade por meio de comentários em blogs como Pelo Buddy, um site entusiasta que oferece notícias, dicas e truques. Alguns ingressaram em subgrupos de outras comunidades de fãs. Muitos verificaram o subreddit do Peloton em um ponto ou outro. Amanda Hasaka, que começou a usar o Peloton durante a pandemia, manteve um tópico de anos em um grupo privado de podcast coletando todas as aulas de força que não pesam em burpees ou outros movimentos de alto impacto. McManus se viu interagindo com outros usuários do Peloton em um pequeno grupo do Slack e no Mastodon. Outros ainda atraíram seus amigos, familiares e colegas da vida real para a comunidade sendo “a pessoa do Peloton”.
Aulas ao vivo são outra atração, principalmente passeios com temática natalina. Em vez de um trote anual de peru, onde você corre pessoalmente 5 km no Dia de Ação de Graças, o Peloton faz o Turkey Burn, um passeio anual ao vivo. Para o Turkey Burn de 2023, os servidores do Peloton travaram sob o dilúvio de usuários tentando participar, o que levou a um pedido de desculpas de McCarthy. Mais de 37 mil pessoas estavam dispostas, ou mesmo ansiosas, a se exercitarem em um feriado famoso pela gula. Isso é algo.
Depois, há o Homecoming – um evento anual que o Peloton organiza para agradecer aos seus membros. É mais como uma convenção, repleta de aulas especiais, anúncios de produtos e painéis com instrutores. Nesse sentido, o Peloton também reabriu recentemente seus estúdios em Nova York e Londres para que os membros pudessem visitar e participar de suas aulas. No momento em que este livro foi escrito, todas as aulas no Peloton Studios New York estavam lotadas para o próximo mês.
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